Een jaar eerder belandden ze al op de tweede plek van de Terras Top 100. Dus het was geen grote verrassing dat horecazaak BRASA in Purmerend in 2021 werd uitgeroepen tot beste terras van Nederland. Enthousiast was de jury vooral over de gastvrijheid: ‘Bijna onwerkelijk hoe je hier begroet wordt!’ En elders in het rapport: ‘Absurd hoog niveau, waarop gastvrijheid, producten, comfort, gezelligheid en het horecavak samenkomen.’
Zo’n acht jaar bestaat het grand-café inmiddels en in die tijd is het terras aan de Koemarkt uitgegroeid tot een populaire stek. Eigenaar Versteyne: ‘Binnen hebben we 120 zitplekken en buiten 180, met rondom overal schermen. En er zijn heaters en stoelen met verwarmde kussens, dus mensen kunnen hier jaarrond buiten zitten.’ Terrassen worden dan ook steeds belangrijker, signaleert, Versteyne. ‘Zolang het goed toeven is, ook al schijnt de zon niet, zitten mensen graag op een terras. Buiten is het nieuwe binnen.’
Naast gastvrijheid en comfort is ook kwaliteit heel belangrijk, vindt Versteyne. Daarom zoekt hij zorgvuldig uit met welke leveranciers hij werkt. De slager, de visleverancier, de wijnen… Voor sommige snacks werkt hij samen met Van Geloven. ‘De bitterballen en de kroketten zijn van De Bourgondiër. Daar proef je echt het draadjesvlees in en ze zijn erg lekker. Kwaliteit betaalt zichzelf uit, daar moet je niet op beknibbelen.’
Versteyne is vooral heel erg trots op zijn team. Want zijn 70 medewerkers weten van zijn terras zo’n groot succes te maken. Het rapport uit de Terras Top 100 meldt: ‘Wat zien ze er allemaal verzorgd uit. (…) Een spijkerschortje, iedereen een oortje in voor de goede communicatie en een glimlach van oor tot oor. Uiteraard is het niet alleen uiterlijk vertoon hier. Deze dames en heren zitten er bovenop, zonder storend aanwezig te zijn, weten van de hoed en de rand en hebben oog voor detail.’
Versteyne investeert dan ook veel in het personeel. ‘We hebben echt een heel leuk team en de sfeer is goed. We sporten met elkaar, we geven workshops, en alles is gewoon goed voor elkaar.’ Tekenend is ook dat ze - om het succes te vieren - op kosten van de zaak met z’n allen een paar dagen naar Barcelona zijn afgereisd. ‘Lekker samen eten, drinken, uitgaan en uiteraard wordt er dan ook veel over het werk met elkaar gesproken. Buiten het feit dat het natuurlijk erg gezellig was, is de loyaliteit nog vele malen meer aanwezig. BRASA werkt nu niet meer met 70 medewerkers maar met 70 ambassadeurs!’
Belangrijk voor een succesvol terras is een uitgebreide borrelkaart. Naast de eerder genoemde Bourgondische bitterballen en kroketten vind je bij BRASA ook flammkuchen, yakitori spiesjes, nacho’s, quesadilla’s, oesters en meer op de kaart. Heeft Versteyne daarnaast verder nog tips voor het terrassenseizoen? ‘Mijn advies is om de Terrassen Top 100 te volgen en regelmatig langs te gaan bij de winnende terrassen. Daar kun je van leren. En schrijf je zaak in om mee te doen. Dat kan al met meer dan veertig stoelen buiten. Al win je niet, je ontvangt een mystery-rapport en tips en tools, waar je weer van kunt leren.’