Bij Appelscha in Zuid-Oost-Friesland komen veel toeristen. Vanwege de vele buitenactiviteiten, en de prachtige locatie aan het Drents Friese Woud. De ideale plek voor een eethuis met groot terras, concludeerden Jan Willems en zijn vrouw Alida. Al eerder runden zij met veel succes Piepers en Paupers in Veenhuizen. Het terras haalde zelfs de eerste plaats op de Top 100 van Beste terrassen van Drenthe. En nu openen ze dus op 1 mei Family Appelscha. Willems: ‘Buiten is het nieuwe binnen. Dus we gaan ons volledig richten op het terras. En we hebben het zo ingericht dat je er eigenlijk het hele jaar door wel kan zitten.’
Het eethuis in Appelscha is een van de vijftig franchise-ondernemingen van Family. Een succesvol concept, dat flink aan de weg timmert. Het idee erachter: uiteten bij een cafetaria, in luxe setting. Geen vitrines, geen goedkope parasols, en bedienend personeel. ‘Alleen geen koks, de frituur staat centraal. We zijn een cafetaria. Maar dat gevoel heb je op het terras helemaal niet. Binnen hebben we 320 m2 en buiten in totaal 400 m2 terras, waarvan een deel overdekt. Alles sfeervol aangekleed, met verlichting, buitenverwarming, warmtekussens, dekens, schapenvachten.’
Eten op een terras moet niet te ingewikkeld zijn, vindt Willems. Maar het moet wel kwalitatief goed zijn, zodat gasten weer terugkomen. ‘We serveren hier dan ook speciaalbier van de tap, goede wijn, biologische friet, stoofvlees, verse maaltijdsalades, cocktails… Daarnaast werken we veel samen met lokale leveranciers, vaak rechtstreeks van de boer, zodat we een verhaal hebben. En voor de snacks alleen maar met een A-merk zoals de Van Lieshout frikandel en gehaktstaaf, rundvleeskroketten en bitterballen van De Bourgondiër, de Welten bamischijf, de kaassouflesse en de borrelmaatjes, kleine luxe minisnacks. Alles moet kloppen.’
Belangrijk voor het terras zijn de mini snacks. Zoals de bitterballen van De Bourgondiër, Souflesse kaas mini’s en Borrelmaatjes.Willems: ‘Drie borrelplanken kunnen gasten uit kiezen. We hebben er een voor ieder budget. Van een simpel plankje, als lekker hapje bij je biertje tot een heel uitgebreide. Naast de klassiekers zoals De Bourgondiër rundvlees bitterballen, variëren we steeds zoveel mogelijk. En we proberen mee te gaan met de seizoenen. Zoals nu bijvoorbeeld de aspergekroketten. Het is belangrijk om te verrassen. Dat vinden gasten belangrijk.’
Nog tips voor andere ondernemers? Willems: ‘Mijn uitgangspunt is altijd: als je denkt dat je er bent, dan wordt het tricky. Het kan namelijk altijd beter. Daarom gaan we met het hele team vaak op bezoek bij andere bedrijven die het heel goed doen. Daar kun je van leren. Ook is het goed om regelmatig te sparren met je personeel.’ En voor een succesvol terras: ‘Zorg naast klassiekers ook voor variatie. Kleed je borrelplank leuk aan en onderscheid je qua presentatie met kleur en vorm. Doe het anders dan een ander. En vooral: ‘verluxe’ je terras. Hoe klein die ook is. Dan zul je versteld staan van het succes.’